在加密货币的早期,提到“挖矿”，很多人脑海中浮现的画面是一间堆满显卡、嗡嗡作响的机房，以及那根连接着整个世界的网线，随着以太坊从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），传统意义上的“挖矿”已经成为历史，但如果我们把问题稍微扩展一下，探讨“以太坊网络参与者”与网络连接的关系，这个问题依然非常值得探讨，对于以太坊（无论是过去的PoW还是现在的PoS），网络连接是必须的吗？

答案是：是的，100%必须。

但这个“必须”在不同阶段，扮演着截然不同的角色，让我们来分步解析。

回顾过去：以太坊PoW挖矿，网线是“生产命脉”

在以太坊2.0升级之前，矿工们通过强大的计算机（GPU矿机）进行哈希运算，以竞争记账权并获得区块奖励，这个过程虽然听起来是“计算”，但其本质是一个网络协作的过程。

想象一下,一个矿工就像一个辛勤的解题者，他关起门来（断开网络）可以不停地计算，但他的工作毫无意义，为什么？

1. 接收任务： 矿工需要实时从以太坊主网上获取最新的“出题数据”，也就是当前区块的“头”信息，没有网络，他拿到的是过时的数据，算出的答案（哈希值）自然也是无效的。
2. 提交答案： 当矿工幸运地算出符合要求的答案时，他必须立刻通过网络将这个答案（即“区块”）广播给整个网络的其他节点和矿工，如果网络不通，他就算挖出了“黄金”，也只能眼睁睁地看着它被丢弃，无法获得任何奖励，反而浪费了巨大的电力和算力。
3. 避免无效工作： 网络连接让矿工能够同步知道其他矿工的进展，如果在你提交答案之前，已经有其他矿工成功广播了新区块，那么你当前的“解题任务”就自动失效了，你必须立刻切换到新的任务上，继续计算，没有网络，你可能会在一条已经“被废弃”的路上白白耗费数小时甚至数天。

在PoW时代,网线绝非可有可无的“配件”，而是矿工与以太坊网络沟通的“生产命脉”，没有它，挖矿就变成了自娱自乐的数学游戏，无法产生任何实际价值。

展望现在：以太坊PoS质押，网线是“责任与生命线”

2022年9月,以太坊完成了“合并”（The Merge），正式从PoW转向了PoS（权益证明）机制，在这个新机制下，“挖矿”被“验证”所取代，普通用户不再需要购买昂贵的显卡，而是通过质押至少32个ETH成为验证者，来维护网络安全并获得奖励。

对于验证者来说,网络连接是否还重要？答案是：不仅重要，而且责任更重。

如果说PoW矿工的网线是“生产命脉”，那么PoS验证者的网线就是“责任与生命线”，它的作用从“竞争”变成了“服务”。

1. 接收并执行任务： 验证者需要时刻在线，接收来自以太坊共识层的指令，这些指令包括：是否需要为某个新区块进行签名？是否需要对某个提案进行投票？如果离线，验证者就会错过这些任务，被称为“错过 attestations”，频繁错过任务的验证者，其质押的ETH可能会被罚没。
2. 保持网络同步： 验证者必须与以太坊网络保持完全同步，以确保他们所验证和投票的区块是有效的，如果因为网络问题导致分叉（即自己的链和主网不一致），可能会因为投票错误而被惩罚。
3. 保证在线率： 以太坊PoS的设计核心就是鼓励验证者保持高在线率，一个频繁掉线的验证者，不仅无法获得奖励，还会对整个网络的安全性和稳定性造成负面影响，稳定、可靠的网络连接是成为合格验证者的最基本前提。

对于没有足够资金成为独立验证者的普通用户来说,他们会选择将ETH委托给“质押池”（Staking Pool），这些质押池由专业的服务商运营，他们拥有高可用的服务器和网络连接，以确保24/7不间断地履行验证职责，对于这些服务商而言，冗余的、企业级的网络连接更是生存之本。

特殊情况：离线节点 vs. 在线验证者

有人可能会问,我可以在电脑上运行一个以太坊全节点，即使不挖矿/不质押，也不需要联网吧？

这里需要区分“全节点”和“验证者”的概念。

• 全节点： 一个离线的全节点确实可以存储以太坊的整个历史数据，你可以用它来查询历史交易、智能合约代码等，这被称为“只读模式”，它像一个巨大的、私密的数据库，这个数据库永远不会更新，你无法看到最新的区块，也无法进行任何实时交互，它对于参与网络共识、保障网络实时安全没有贡献。

• 验证者： 验证者是一个功能性的、需要实时交互的角色，它的核心工作就是与网络中的其他节点通信、同步、投票，没有网络，它就无法完成任何工作，也就失去了作为验证者的意义。

无论以太坊处于PoW还是PoS时代,网络连接都是其参与者与网络进行价值交互的绝对必需品。

• 在过去,它是矿工竞争与奖励的生命线。
• 在现在,它是验证者责任与安全的生命线。

可以这样说,以太坊作为一个去中心化的全球网络，其本身就建立在无数个相互连接的节点之上，任何试图脱离这个网络去“单干”的行为，都违背了其设计的初衷，以太坊挖矿（或验证）必须要有网，这不仅是技术要求，更是参与这个全球协作系统、并从中获得回报的根本前提。